Le Conservatoire est né du désir et des observations d’un certain nombre de personnes œuvrant en gérontologie – directeurs d’établissements de personnes âgées – psychologues – gérontologues – journalistes – philosophes – animateurs – sociologues. La région Rhône-Alpes fût le point de départ élargi à la Suisse et la Belgique. L’objectif prioritaire était de donner la parole à travers le journal d’établissement. La notion de « Conservatoire » justifiée par les fondateurs s’appuyait sur la part des réserves de connaissances et d’expériences des personnes âgées. Ils étaient convaincus que celles-ci enrichissent la communauté, et laissent une trace inter-générationnelle. L’écrivain sénégalais Amadou Hampaté Bâ disait « quand un vieillard meurt, c’est comme une bibliothèque qui brûle ». Cette parole qui est valable à la culture orale s’applique aussi à l’écrit. Le conservatoire est, pour les professionnels et résidants, un moyen de communiquer avec le monde et permet à chacun de vivre sa citoyenneté.